美国时间4月15日，瓦尔普莱索大学孔子学院举办第9届大湖区中学生中文演讲比赛暨中华才艺竞赛，来自美国印第安纳州和伊利诺伊州的13所中学的90多名中学生参加了激烈角逐，当地学生、家长和老师等200余人观摩了比赛。瓦尔普莱索大学副校长Jaishankar Raman博士、国际系主任Chuck.Schaefer博士到会致辞，瓦大孔院中外方负责人宣布大赛开始。本届中文演讲比赛邀请了圣母大学中文系Ye Weibing教授任主裁判。
        比赛分为写作、演讲和中华才艺表演三个部分，其中根据不同中文程度选手的情况，写作和演讲比赛又细分为三个级别，各级别最终决出一、二等奖以及参与奖。初级组的参赛选手以小组为单位给大家奉上了诙谐有趣、主题新颖的中文短剧表演。来自伊利诺伊州数理学院的Fernando Elesterio和Advai Podduturi 用精湛的演技、幽默的话语逗得评委们和观众们笑声连连，最终赢得了该级别的一等奖。中级组的参赛选手以个人为单位，自选主题，和大家分享了他们在学习中文过程中的趣事。最终来自内伯威尔市高级中学的Phoebe Harmon 以饱满的热情、流利的中文征服了各位评委，获得该级别的一等奖。高级组比赛中，各位选手成语、谚语、各种修辞手法连番上阵，中文水平不相上下，最后经过激烈的竞争，来自内伯威尔市高级中学的Zifang Wang获得了该级别的一等奖。演讲比赛期间穿插了中华才艺表演比赛，书法展示、二胡乐队、古筝表演、小苹果排舞、吉他弹唱中文歌曲等节目精彩纷呈，把气氛推向高潮。来自沃特?爱默生艺术高中的二胡乐队获得了才艺表演的一等奖。
        经过激烈角逐，Culver学府的Amina Shafeek-Horton，内伯威尔市北部高中的Giselle Campos 和新草原高中的Julie Jones分获得今年新设立高级组、中级组和初级组的三项全能冠军。
        比赛最后，Raman为获奖选手们颁发奖状和奖品。他在总结致辞中高度评价了选手们的汉语水平、参与热情和出色表现，鼓励大家再接再厉，不断进步。他也高度肯定了瓦大孔院在推进中美文化交流、传播中国文化等方面做出的贡献，同时希望孔院能继续努力，办好今年5月份的全美中西部汉语桥大赛。