近日，受孔子学院总部/国家汉办和中国驻芝加哥总领事馆委托，我校美国瓦尔普莱索大学孔子学院成功举办第11届美国中西部地区“汉语桥”中学生中文演讲比赛。共有来自美国中西部地区5个州选送的41名高中生参加了本次大赛。中国驻芝加哥副总领事刘军和瓦尔普莱索大学副校长Jaishankr Raman博士到会为获奖选手颁奖并致辞，芝加哥总领馆教育组金雷领事也一同出席了活动。观摩此次比赛的教师、学生家长和当地民众达120多人。新华社驻芝加哥分社记者对此次比赛进行了现场采访与报道。

    活动开幕式由美国瓦尔普莱索大学孔子学院中美方院长主持，Raman博士致欢迎词，瓦大音乐系教授、交响乐团指挥Dennis Friesen-Carper博士作题为“音乐视角下的中华文化-基于我的观察与理解”的主旨演讲。他以十余次到中国巡演和交流的亲身经历，阐述了一个美国学者对中国文化的理解，表达了他对博大精深的中华文化的钦佩与喜爱。本次大赛由美国西北大学中文项目主任顾利程教授担任大赛主裁判，芝加哥孔院院长Jane Lu女士、圣母大学中文项目主任Weibing Ye博士、印州中文教师协会会长孙晔女士等10位专家担任本次大赛裁判。

    本次大赛根据参赛学生的中文程度共设四个参赛级别，环节多样、赛程紧凑，参赛学生先后参加了命题演讲、中文笔试、中华才艺、即兴发言、知识问答等五个环节的比赛，各级别最终决出综合一、二、三等奖以及最佳演讲、最佳才艺表演、未来汉学家等单项奖。

    大赛颁奖典礼上，刘军致闭幕辞，他对我校瓦大孔院承办此次大赛的各项工作给予了充分肯定，并表示本次大赛不仅展现了汉语和中华文化在美国的发展和普及，也为全球“汉语桥”总决赛推荐了优秀选手，同时还发现一大批学汉语的好苗子，并对参赛学生提出了鼓励和希望。他指出，随着全球化进程的加快和中国经济的迅速发展，学习中文将变得越来越重要。对美国学生而言，学习中文和接触中华文化，是增进对华了解和加强沟通的最佳方式。他希望参赛学生成为中美关系发展的助推手和民间桥梁，为开创两国关系更加美好的未来发挥积极作用。

    刘军、Raman、金雷、顾利程、Jane Lu和瓦大孔院中美方院长分别为不同组别的获奖选手颁奖。最终，来自美国印第安纳州Gary市Wirt Emerson表演艺术高中的二胡演奏组获得中华才艺表演团体冠军，高级组冠军被来自印州Culver高中的Amina Shafeek-Horton获得，她将代表美国赴华参加世界中学生汉语桥总决赛。

    据悉，今年是瓦大孔院连续第二年举办美国中西部地区“汉语桥”中学生中文演讲比赛。大赛迄今已成功举办11届，参赛选手人数逐年增加，覆盖面越来越广，参赛选手的汉语水平也越来越高，反映出美国中西部各州对中文教学的重视和支持。